פרופסור ליאוניד לרר נולד ב-19 באפריל 1943 בברית המועצות. ליאוניד קיבל את הדוקטורט שלו. בהדרכתם של I. Gohberg ו-A. Markus, בשנת 1969. בשנים 1969 עד 1973 היה מרצה באוניברסיטת קישינב, ובשנת 1973 הוא פוטר בשל בקשתו לעלות לישראל. הוא הגיע לישראל בדצמבר 1973 ולטכניון ב-1974. ב-1988 הפך לפרופסור מן המניין.
ליאוניד היה מומחה מוביל בתורת האופרטורים, תורת המערכות, ניתוח פונקציונלי ואלגברה לינארית. בין החוקרים איתם שיתף פעולה נמנים I. Gohberg, M.A. Kaashoek, P. Lancaster, A. C. M. Ran, L. Rodman and H. Woerdeman.
ליאוניד תרם באופן משמעותי לתיאוריה הספקטרלית של פונקציות המטריצה והאופרטור, ולתורת האופרטורים של ווינר-הופ. המחקר שלו מצביע על הקשרים בין תורת המערכות למטריצת ווינר-הופ. בשיתוף עם תלמידיו הוא הציג את האופרטורים של Bezout עבור פונקציות מטריצות שונות.
ליאוניד חיבר כ-80 מאמרים בכתבי עת מדעיים. הוא כיהן בוועדת המערכת של "משוואות אינטגרליות ותורת האופרטורים" מאז הקמתה ב-1977. הוא זכה במספר מענקי מחקר, כולל מענקי BSF ו-ISF.
ליאוניד מילא תפקיד פעיל בחיים האקדמיים של הפקולטה שלנו. הוא הנחה חמש תזות לתואר שני ושש תזות דוקטורט. הוא היה חבר בוועדה המארגנת של כמה מכנסי תורת המטריצות בחיפה, ותרם להצלחתם הרבה, ובכך שיפר את המוניטין של הטכניון בעולם.
על קומתו של ליאוניד בקהילה המדעית מעיד הספר "התקדמות בתורת האופרטורים המובנים ובתחומים קשורים", בסדרת "תורת האופרטורים: התקדמות ויישומים", כרך 237. כרך זה, בהוצאת בירקהאוזר, מוקדש ליום הולדתו ה-70 של ליאוניד. התמזל מזלו של לאוניד לקבל את הספר לפני שנפטר ב-2 בינואר 2014.
שלושה דברים בחייו היו חשובים לו יותר מכל: משפחתו, המדינה שלו והמתמטיקה. לאוניד היה בעל, אב וסבא אוהב אשר השאיר אחריו אישה – ברכה, לה היה נשוי יותר מ-50 שנה ושתי בנות – חני וספירה. מהכרות ראשונית עם לאוניד ניתן היה לראות שהיה אדם חושב, מעמיק וחוקר – איש מדע. אך אלה שזכו להכירו יותר לעומק גילו בנוסף לכך, אדם איכפתי, רגיש ורוחני אשר ידע לשלב את כל אלו בחייו האישיים ובעבודתו.
יהי זכרו ברוך !
